L'huile de ricin, castor oil en anglais, est très riche en acide ricinoléique, un acide gras naturel anti-inflammatoire. Il agit également comme antimicrobien, efficace contre certaines espèces de bactéries et de champignons. La vitamine E, aussi présente dans l'huile de ricin, apporte une protection anti-oxydante.
La légende raconte que cette huile a le pouvoir merveilleux de faire pousser la barbe et les cheveux... c'est pas tout à fait vrai. Ces propriétés reviennent plus à l'huile de noix de santal, qui stimule les mécanismes cellulaires de la croissance capillaire, et encore, seulement aux endroits jouissant déjà de bulbes actifs. En revanche, l'huile de ricin ralentit la chute des poils et des cheveux, tout en leur apportant volume et brillance.
Le mieux, c'est de l'utiliser en mélange avec d'autres huiles aux vertus complémentaires, comme le santal, le pavot, ou le jojoba.